In passato erano considerate il pane dei poveri, oggi le castagne sono diventate irrinunciabili sia a casa sia nelle cucine stellate. Ricche di proteine, povere di calorie e con tante vitamine possiedono un quadro nutrizionale perfetto – e oltretutto hanno un ottimo sapore!

Dimmi un po’, da dove vieni?

Il castagno è originario dell’Anatolia e fu portato in Europa dai Romani durante le loro campagne militari. Il castagno autoctono, da cui nascono le castagne, è la conseguenza della coltivazione del castagno selvatico che produce castagne più piccole e di sapore meno intenso. Fino al tardo XVIII secolo le castagne erano il pane dei poveri, l’elevato contenuto di amido le rendeva un buon sostituto dei cereali e quindi venivano solitamente trasformate in farina. In seguito quando il mais e le patate conquistarono l’Europa, i nutrienti frutti scomparvero quasi del tutto dai menu, ma da alcuni decenni sono tornati in auge tra i gourmet.

I passi verso le castagne perfette

Tenete gli occhi aperti quando fate la spesa e controllate che le castagne non abbiamo buchi, segnale che un parassita si nasconde nella frutta a guscio ricca di amido rendendola immangiabile. Le buone castagne sono dure e sode e si conservano al meglio singolarmente l‘una accanto all‘altra su una superficie asciutta. Un attimo prima di cucinarle, si immergono nell’acqua fredda e si tolgono quelle che galleggiano. Per sbucciarle, si scottano in una pentola con acqua bollente oppure si mettono con un poco d’acqua in un contenitore di plastica chiuso e si cuociono al microonde per un minuto e mezzo a 800 watt. Si lascia raffreddare e si ripete il procedimento una seconda volta. Infine vanno sbucciate in fretta perché non appena si raffreddano la buccia si attacca nuovamente.

Le migliori castagne della Svizzera

La Val Bregaglia è una delle valli più discoste della Svizzera e qui prosperano rigogliosi da centinaia di anni i castagni. La valle grigionese ospita il più grande castagneto d’Europa, a Brentan. In autunno i contadini percorrono la selva castanile con la gerla sulle spalle raccogliendo le castagne. In Val Bregaglia per la battitura delle castagne ogni mano operosa è la benvenuta. Consigliamo il sentiero didattico del castagneto che parte da Castasegna e fornisce agli escursionisti interessanti conoscenze sulle castagne. Inoltre dall’11 settembre al 26 ottobre in Val Bregaglia si tiene il festival della castagna – un evento culinario per tutti gli appassionati di castagne!

L’energia delle castagne

È risaputo, le castagne hanno un sapore fantastico con qualsiasi tipo di preparazione, ma solo pochi sanno che erano già usate da Hildegard von Bingen come rimedio naturale e che hanno un grande effetto su disturbi minori. La monaca erudita annovera le castagne tra i rimedi che sono sani e non pericolosi senza restrizioni. Il loro consumo, sia come farina sia cotte, aiuta a rafforzare la milza. Il frutto ricco di vitamine del gruppo B e fosforo favorisce la guarigione e aiuta a rinvigorire i nervi, in caso di perdita di concentrazione, a rafforzare il cuore o in caso di gotta. Le castagne contengono molte proteine vegetali e sono quindi una geniale fonte di energia naturale!

Scoprite qui come potete preparare piatti gustosi con le castagne.