Sminuzzate gli ingredienti, versateli nella pentola, mettete il coperchio...ed ecco che al ritorno dal lavoro una deliziosa cenetta sarà lì ad attendervi. Fantastico, vero? Qui esaminiamo più attentamente la slow cooker e sveliamo alcune ricette appetitose per la pentola a cottura lenta.

Comunque vogliamo chiamarla - pentola a cottura lenta, slow cooker, o crock pot - la slow cooker è una sorta di moderna interpretazione del pentolone in ghisa, in cui gli stufati ribollivano per ore.

La slow cooker funziona così

L’elemento elettrico è costituito da un contenitore in metallo. Questo contenitore distribuisce il calore in modo uniforme e al suo interno vi è una pentola in ceramica con coperchio, in cui vengono preparate le pietanze. 

La maggior parte delle slow cooker dispone di due o tre impostazioni di temperatura. La temperatura più bassa va dai 60 agli 80 gradi, mentre la più elevata raggiunge i 90 gradi, a seconda del modello e della marca. 

La slow cooker funziona autonomamente: durante la cottura non è necessario mescolare, e, dopo la cottura, l’elettrodomestico si spegne in automatico.

 Una cottura che rispetta le proprietà nutrizionali

La cottura lenta, a temperature inferiori al punto di ebollizione, consente di mantenere intatte le vitamine e le sostanze nutritive degli alimenti, mentre gli aromi hanno tempo di svilupparsi appieno. 

Le pietanze per cui è indicata la slow cooker

La pentola a cottura lenta è particolarmente indicata per gli stufati, le minestre, i sughi, le zuppe e la carne. Invece il pesce, la pasta e il riso non si prestano a questo tipo di cottura.

Ricetta per la slow cooker: Ragù alla bolognese

Per 8 porzioni / tempo di preparazione: 6 ore e mezza / per una slow cooker da 3 litri e mezzo

Ingredienti:

• 2 cipolle
• 1 spicchio d’aglio
• 2 gambi di sedano
• 2 carote
• 1 rametto di rosmarino
• 1 kg di macinato misto di carne
• 4 cucchiai di olio d’oliva
• 1 dl di vino rosso
• 1 kg di passata di pomodoro
• Sale e pepe, 1 presa di noce moscata e 1 presa di cannella 

Preparazione:

1. Sminuzzare la cipolla, l'aglio, il sedano, la carota e il rosmarino e mescolarli con la carne macinata.
2. Friggere la carne in padella con 4 cucchiai di olio d’oliva, fino a quando non avrà perso il suo colore.
3. Aggiungere il vino rosso e lasciare rosolare qualche minuto, continuando a mescolare.
4. Versare il composto di carne nel recipiente in ceramica della slow cooker, aggiungere il pomodoro e le spezie.
5. Mettere il coperchio, chiudere bene e lasciare cuocere per circa 6 ore impostando la temperatura «low». 

Ratatouille provenzale cucinata con la crock pot

Per 6 persone/ tempo di cottura: 6 ore e mezza/ per una slow cooker da 3 litri e mezzo 

Ingredienti:

• 1 melanzana lavata
• 3 cipolle di media grandezza
• 1 spicchio d’aglio
• 2 zucchini, lavati e mondati
• 2 peperoni gialli e 2 peperoni rossi, lavati e mondati
• 400 g di pomodori spellati, tagliati a dadini
• 4 cucchiai di olio d’oliva
• Sale, pepe

Preparazione:

1. Tagliare la melanzana a dadini, cospargere di sale e lasciare in un recipiente a riposare.
2. Tagliare grossolanamente la cipolla, tagliare finemente l'aglio.
3. Tagliare le zucchine a fette, tagliare i peperoni a listarelle.
4. Risciacquare velocemente i cubetti di melanzana e tamponarli con della carta da cucina.
5. Versare le verdure tagliate con l’olio d’oliva e i pomodori tagliati a dadini nella crock pot e speziare.
6. Mettere il coperchio, chiudere bene e lasciare cuocere per circa 6 ore impostando la temperatura «low». 

Murgh Makhani: Ricetta indiana del pollo al burro per la slow cooker

Per 4 persone/ tempo di cottura: 5 ore e mezza / per una slow cooker da 3 litri e mezzo

Ingredienti:

• 1 cipolla tagliata finemente
• 800 g di petti di pollo tagliati a pezzetti delle dimensioni di bocconcini
• 2 spicchi d’aglio sminuzzati
• 1 pezzetto di zenzero sbucciato e grattugiato (dello spessore di circa 2 cm)
• 1 cucchiaio di curry in polvere dolce o piccante
• 1 cucchiaino di curcuma
• 1 cucchiaio di garam masala
• 4 prese di sale
• 80 g di concentrato di pomodoro
• 400 ml di latte di cocco
• 2 cucchiai di yogurt al naturale
• 2 cucchiai di burro fuso

Preparazione:

1. Mescolare tutti gli ingredienti in un recipiente e versare nella slow cooker.
2. Mettere il coperchio e chiudere bene. Lasciare cuocere per circa 7 ore impostando la temperatura più bassa «low», o per circa 5 ore impostando la temperatura «medium».
3. Servire con riso basmati o pane indiano.

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