L’entretien du pelage est important pour la santé du chien. Pourquoi nos amis à quatre pattes ont-ils besoin de nous en ce domaine? Et comment bien entretenir leur pelage? Esther Lampert, toiletteuse, répond à nos questions.

Madame Lampert, le loup entretient son poil lui-même. Pourquoi pas le chien domestique?

Le loup ne va pas chez le toiletteur, c’est sûr! Mais le chien moderne, lui, vit avec l’homme. Du coup, s’il sent un peu fort ou s’il perd ses poils, c’est plus dérangeant que par le passé. De plus, nous avons créé des races aux poils de plus en plus longs, car le pelage long et touffu est perçu comme beau. Il y a 50 ans, par exemple, le terre-neuve n’avait pas la moitié des poils qu’il a aujourd’hui. Il ne faut pas oublier non plus que la plupart des chiens castrés développent un pelage plus touffu. Toutes ces raisons font que nous devons aider nos chiens à entretenir leur pelage.

Que comprend le toilettage?

Tout dépend de la race du chien. Certains chiens, comme le lévrier afghan ou le briard, doivent simplement être baignés, séchés et coiffés. Leurs poils ne doivent pas être coupés. D’autres races, par contre, présentent un sous-poil: après le bain, il faut retirer soigneusement les poils morts à la brosse.

Les chiens à poil bouclé comme les caniches ou les barbets, en revanche, ne perdent pas de poils. Ils doivent cependant être tondus, car leur pelage croît sans cesse et risque de s’emmêler. Certaines races de chiens doivent être toilettées manuellement, c’est-à-dire qu’il faut retirer les poils morts à la main.

Dans votre salon, tout est fait pour que les chiens aient un beau pelage?

Oui, mais pas seulement. L’entretien du pelage n’est pas uniquement important pour la beauté du chien. Un chien bien soigné se sent mieux et apporte de la joie à tous ceux qui l’entourent. En plus du soin des poils, nous coupons les griffes, contrôlons et nettoyons les dents et vérifions les oreilles. Cela nous permet de voir s’il y a des poils incarnés, des irritations cutanées ou des inflammations des gencives. Si nécessaire, nous recom-mandons au propriétaire d’aller consulter un vétérinaire.

Quelle est la fréquence conseillée des visites dans un salon?

Tout dépend de la race du chien et de la longueur désirée des poils. Si le propriétaire veut que son chien ait le poil court, les intervalles de toilettage sont plus espacés. S’il désire ne couper que les pointes, son chien devra bientôt revenir au salon. En outre, plus le propriétaire effectue de soins chez lui, moins les toilettages sont nombreux. Souvent, il vaut mieux que le pelage soit coupé un peu plus court. L’entretien est ainsi simplifié et plus facile à effectuer soi-même.

Donc, les propriétaires de chiens peuvent se charger d’une partie de l’entretien. De quoi s’agit-il?

Il est important que le propriétaire de chien prenne le temps de brosser régulièrement son ami à quatre pattes, même si le pelage est très court. Cela améliore le contact entre l’animal et son maître. Le chien acquiert de la confiance et se laisse manipuler sans problème par son propriétaire. C’est un atout, par exemple si le chien a une épine dans la patte. A Belle Ermitage, nous avons toujours plaisir à voir un chien dont le pelage est bien entretenu à la maison. La plupart des propriétaires nous amènent leur compagnon pour le bain. Ce qui se comprend: laver un chien chez soi demande beaucoup de travail. D’une part, il faut bien deux heures pour que le chien soit baigné et séché; d’autre part, beaucoup de chiens perdent tellement de poils dans l’appartement qu’il faut des jours pour s’en débarrasser.

Que faire si le chien rechigne à se faire toiletter à la maison?

Il faut procéder à l’entretien du pelage comme si c’était ce qu’il y avait de plus naturel au monde. Le chien doit considérer comme normal d’être brossé; du coup, il va bien se tenir. Beaucoup de propriétaires ne sont pas très assurés et cela, le chien le sent tout de suite. Chez nous au salon, certains chiens devinent que notre apprentie n’est pas très sûre d’elle et se montrent plus effrontés avec elle qu’avec moi.

Plus vous brossez votre chien régulièrement, plus cela lui semblera normal. Le mieux est d’insérer le brossage dans votre agenda hebdomadaire, par exemple 20 minutes deux fois par semaine.

Il est aussi très important de ne pas attendre trop longtemps avant de commencer à brosser son chiot. On peut s’atteler au brossage dès la première semaine de son arrivée.

Cela n’a pas l’air si compliqué…

Mais ce n’est pas si facile non plus… Brosser un chien n’est pas aussi simple que l’on pense. Il est important que le propriétaire prenne cette tâche au sérieux.

Si le brossage ne fonctionne pas avec un jeune chien, il est bon de le confier à un salon pour chiens. Le chiot doit comprendre que l’entretien du pelage fait partie de sa vie. Après tout, nous n’aimions pas nous brosser les dents quand nous étions enfants – et pourtant, devenus adultes, nous le faisons sans même y penser. Il en va de même pour les chiens. En tant que toiletteurs, nous travaillons quotidiennement avec des chiens et effectuons le toilettage comme si c’était la chose la plus normale qui soit. C’est pour cela que les chiens se comportent mieux chez nous qu’à domicile. Il peut donc être utile que le chien apprenne à se faire brosser chez nous. Il se laissera faire plus facilement à la maison.

Beaucoup de chiens sont lavés chez vous. Quelle est la fréquence de lavage conseillée

Beaucoup de chiens sont lavés chez vous. Quelle est la fréquence de lavage conseillée?

La peau des chiens sécrète du sébum, tout comme la nôtre. Si ces dépôts graisseux restent trop longtemps sur la peau, ils peuvent rancir. Du coup, le chien va sentir mauvais. En le lavant, on le débarrasse de ces vieilles sécrétions. Cela lui fait du bien et permet au sébum de se renouveler rapidement.

Il ne faut pas laver son chien trop souvent non plus, afin de ne pas endommager la couche de protection naturelle du pelage. La fréquence des bains varie d’une race à l’autre. Un caniche, par exemple, peut être lavé toutes les trois à quatre semaines.

Vous utilisez du shampoing pour poils de chien?

Oui, c’est nécessaire si l’on veut que le chien soit vraiment propre. On trouve des shampoings spécialement conçus pour la peau et le pelage des chiens. Il y a des shampoings pour tous les types de poils, par exemple pour sous-poil ou poils durs, et même des revitalisants.

Comment bien brosser son chien? Trouvez les réponses ici.